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 Article écrit en août 2006 L'Agora
S 36xx, le meilleur des Agora S?

Voici
donc le premier test d'un véhicule du réseau TCL,
effectué par un conducteur.
UTO venant de
recevoir un Agora S série 36xx, nous nous sommes
arrangés pour pouvoir le tester sur une journée de
travail, sur un service spécial entre Eurexpo et Laurent
Bonnevay (140km effectués).
Présentation
L'Agora S sur le
réseau TCL se trouve en 4 séries de véhicules
(dans l'ordre chronologique, les 25xx, les 27xx, les
24xx et les 36xx). Dans chaque série, il y a eu
des évolutions plus ou moins glorieuse, les 25xx ont commencé
avec des accélérateurs à câbles et des
moteurs de R312 34xx avant de passer à l'électronique.
Les 24xx ont eu une petite série équipée
de boîtes Voith Diwa 3 (très souple mais pas vraiment
économe en carburant), ou bien encore certains ont eu la
palette UFR pour les personnes à mobilité réduite.
Enfin, l'Agora S 36xx est sorti, reprenant le meilleur de l'Agora S
et y ajoutant les futurs standards de l'Agora Line....en mieux, vu la
catastrophe que sont les Agora Line 39xx et 37xx.

Conduite
La première
chose qui frappe lorsque l'on se met au volant d'un Agora S 36xx,
c'est la sensation de flottement du bus. En fait, cela provient du
correcteur d'assiette et cette sensation se retrouve dans tous les
véhicules pourvus de cette technologie (Agora Line, Cristalis
ou Europolis). Quand on est habitué à l'Agora ou au
R312, sans correcteur d'assiette, ça fait bizarre. Une fois
cette sensation passée, on enclenche la D et c'est parti. La
boîte de vitesses automatique est une ZF4 HP dont la gestion
préfigure ce qu'allait devenir la ZF5 HP que l'on retrouve sur
les Agora Line. Son ralentisseur intégré émet un
claquement significatif, complètement différent des
générations précédentes et est d'une très
grande souplesse.
Malheureusement, le véhicule essayé
(le 3621) devait manquer d'huile dans la boîte car le
ralentisseur avait quand même du mal à ralentir le bus
et le passage des vitesses était un peu trop violent (aaaaah,
les 25xx et leur souplesse inégalée). A
mesure que la route défile, le correcteur d'assiette corrige
très discrètement mais avec efficacité toutes
les propentions au roulis et les effets de sous-virages connus sur
les Agora S précédents. C'est très agréable
et le bus est toujours bien plat, sauf à de très rares
exceptions si on change abruptement de direction, néanmoins,
la correction s'effectue très rapidement, cela change de
l'Agora Line et de sa gestion catastrophique du correcteur
d'assiette, on se demande bien pourquoi RVI (à l'époque)
n'a pas conservé ce système.
Un test sur le
périphérique entre Laurent Bonnevay et Pierre Bénite
a montré toutes les capacités de ce véhicule à
sortir de la ville. Comme ce bus n'était pas habitué à
faire de l'autoroute (la ligne 23 faisant exclusivement de la ville),
il a plafonné à 70km/h pendant 1ou 2 km avant de se
débrider complètement et de passer à 80 km/h.
Pendant tout le trajet, le correcteur d'assiette corrigeait le dévers
du véhicule.
 
Enfin, une note
agréable: le moteur est vraiment silencieux en D à 50
km/h, très très agréable.
Confort
Outre le correcteur
d'assiette déjà mentionné au-dessus, les
passagers ne sont pas pour autant lésés. L'éclairage
intérieur est lumineux, intégralement composé de
néons, contrairement aux Agora S précédents
équipés de spots au milieu et à l'arrière.
D'ailleurs, cela rappelle un peu l'Agora Line €3 12xx. Un
point non négligeable: la présence de deux miroirs à
la porte avant, un pour voir au fond du bus et l'autre pour voir
derrière le conducteur (aménagement qui sera repris
dans les Agora Line), cela manquait dans les générations
précédentes d'autobus. Le chauffage est très
performant, à croire qu'UTP sait mieux les faire fonctionner
qu'UTO. Pour l'été, point de climatisation, le Sytral
s'étant décidé à commander des véhicules
de ce type très tardivement mais notons quand même la
présence des vitres athermiques, sensées diminuer
l'apport de chaleur par le soleil en été. On jugera sur
pièce dans quelques mois. Ce bus était de plus
équipés de caméras embarquées pour plus
de sécurité.
 
Pour
le conducteur, on notera que la planche de bord latérale avait
aussi évolué, la commande de ventilation proposant 4
positions plutôt que 3 précédemment. Enfin, le
maniement de la palette UFR est enfantin. J'ai eu à m'en
servir à Eurexpo et en 6 étapes, la manœuvre était
terminée: enclenchement du FAE, appui sur le bouton de sortie
de la palette, ouverture de la porte, la personne monte, fermeture de
la porte, rentrée de la palette.

Conclusion
Oui, cet Agora S 36xx
est le meilleur des Agora ayant circulé sur le réseau TCL à
ce jour. Bien plus agréables que l'Agora Line et même
l'Agora Line €3 au vu des défauts du correcteur
d'assiettes de ces derniers et de l'amortissement trop raide. Sa ligne
extérieure reste toujours d'actualité et est de toute
façon bien plus séduisante que les versions Line de
n'importe quel autre véhicule. Il sera encore plus beau lors
de la rénovation à mi-vie, d'ici 2 à 3
ans.
 
Équipement de série sur l'Agora S 3621 testé: *Correcteur
d'assiette *Rétroviseurs, 1/2 porte avant et
girouette avant dégivrantes *Rétroviseur
droit extérieur réglable électriquement *Palette
UFR électrique *Caméras (5) de surveillance
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